Амарант, як перспективний і стратегічний напрямок сільського господарства Мексики

Не дивлячись на наявність безлічі доказів і даних досліджень, багато людей в нашій країні все ще не вірять в силу амаранту і його їстивність. Однак в деяких країнах світу саме на цю рослину планують зробити упор, розвиваючи його чи як не основну сільськогосподарську культуру. Серед таких країн — Мексика. Сьогодні ми розповімо про те, як культивування амаранту тут планують зробити стратегічним напрямком. Про це писав один з авторитетних новинних порталів.

Амарант в Південній Мексиці

Саджанці амаранту вирощуються в долині Теуакан (однойменний муніципалітет в штаті Пуебла), що розташована в південній Мексиці.

Мексиканці відзначають, що насіння рослини характеризується високим вмістом білка, а її листя — високим вмістом заліза, вітаміну С і кальцію.

Колись амарант був настільки ж важливим для раціону населення Центральної і Південної Америки, як кукурудза і боби. Однак ця рослина практично зникла після того, як іспанці колонізували регіон, заборонили його через використання в ритуалах жертвопринесення ацтеків.

Зараз все активніше амарант намагаються повернути в якості основного продукту в Мексиці, оскільки він володіє як чудовими поживними властивостями, так і здатністю бути стійким до нестійкого мексиканського клімату.

До певної міри це розповідь про дві рослини — кукурудзу та амарант. У статті наводиться своєрідне порівняння і протиставлення культур. Така подача матеріалу дозволить сповна оцінити всі переваги амаранту, а також зрозуміти, чому рослина стане популярною.

Обидві рослини давно одомашнені в долині Теуакан в південній Мексиці. З кукурудзи і амаранту виробляють борошно, щоб готувати тамалес і коржі.

Зверніть увагу! Тамалес — одна з найпопулярніших мексиканських страв, що представляє собою рулет з начинкою. Вона має 500 різновидів, приготованих за найрізноманітнішими рецептами. Коржик готується на пару з кукурудзяного або амарантового борошна, загорнутий кукурудзяними листям. Перед вживанням кукурудзяне листя знімається. Тамалес може містити начинку з м’ясного фаршу, сирів, фруктів, овочів і т.п.

Поряд з квасолею кукурудза і амарант були основними продуктами, що дозволяють ацтекській імперії процвітати. Різниця полягає в тому, що кукурудза стала наріжним каменем світової продовольчої системи, в той час як амарант в основному залишився лише в книгах з історії.

Мексика — земля амаранту

Знищення амаранту почалося майже п’ять століть тому з приходом іспанських колонізаторів і католицької церкви в Центральну і Південну Америку. До того моменту ацтеки вважали його освяченим зерном.

«Настільки священним, — говорить біохімік Мері Делано, — що насіння змішувалося з людською кров’ю в жертвоприношеннях ацтекських богів. Опісля цю суміш ацтеки поїдали».

Делано розповідає, що іспанці заборонили як сам релігійний ритуал, так і культивування амаранту. «Навіть Ернан Кортес сказав, що він буде вбивати тих, хто посадить амарант. Саме тому амарант був втрачений для людей».

Це створило передумови для того, щоб Мексика і велика частина світу стали землею кукурудзи. Делано сподівається змінити це.

«Амарант повинен повернутися в Мексику», — говорить вона. «Це Мексика, трава дель амаранто» — стверджує біохомік. Тобто, Мексика — земля Амаранта.

«Mexico, Land of Amaranth» — цю назва Делано вибрала для некомерційної організації, заснованої для того, щоб допомогти збіднілим жінкам вирощувати амарант на невеликих городах.

За іронією долі, зусилля підтримуються тієї ж церквою, яка пригнічувала язичницьке насіння багато століть назад. Під час турне в Керетаро, на північ від Мехіко, католицький священик був одним з тих, хто пропагував рослину, благословляючи нові ділянки, які дозволяють вирощувати амарант круглий рік.

За словами Делано — це дуже важливо. Тому що, згідно з даними ООН, амарант містить більше білка, ніж будь-яка інша рослина на землі. Біохімік каже, що є причина, по якій НАСА обрала амарант як частину дієти астронавтів.

«Це навіть краще, ніж молоко», — каже Делано. «Амарант також здатний замінити м’ясо і яйця».

Листя амаранту також їстівне, в ньому заліза, вітаміну С і кальцію, більше, ніж в шпинаті. І тут, в Мексиці, зусилля Делано по відродженню амаранту «отримують» підтримку від клімату.

Особливості вирощування амаранту в Мексиці — культура протистоїть капризам погоди

У посушливій долині Теуакан, де фермери спочатку одомашнили амарант і кукурудзу, погода перестала бути стабільною. «Кожен день — це ризик», — каже 51-річний Хуан Нуньєс. Він розповідає, що люди залишають свої землі, кидають поля, тому що вони просто не приносять прибутку.

Але це стосується тих, хто обробляє кукурудзу. Сам Нуньєс вирощує амарант разом з кукурудзою протягом останніх 30 років, і це допомагає йому підтримувати своє фермерське господарство. Він каже, що під час сильної посухи, що обрушилася на регіон кілька років тому, фермери, які спеціалізуються на виробництві кукурудзи, залишилися без врожаю. Але, як розповідає Нуньєс, амарант давав відмінний урожай навіть при несприятливих погодних умовах.

Нуньєс продає частину свого врожаю через кооператив, в цехах якого обробляється органічний амарант — з нього отримують борошно, різні закуски і т.д. Сьогодні вирощуванням і реалізацією амаранту все активніше займаються дрібні фермери.

Кукурудза залишається сільськогосподарською королевою Мексики, але амарант наполегливо дихає в спину.
Звичайно, кукурудза як і раніше залишається королевою в Мексиці. Під її посіви зайнято в 3000 разів більше землі, ніж під амарант. Але багато виробників амаранту, вчені і чиновники громадської охорони здоров’я сподіваються скоротити розрив у найближчі роки, просуваючи амарант як новий продукт в глобальному харчовому ланцюгу.

Едуардо Еспіція, фахівець Національного інституту лісового господарства, сільського господарства і тваринництва Мексики, говорить, що просування амаранту вимагає певних зусиль, оскільки рослина як і раніше відносно невідома.

«У неї все ще є характеристики диких рослин», — каже Еспітія. «Насіння дуже маленьке, тому складно його висівати. Тому попереду ще багато роботи в цьому напрямку».

Але Еспіція каже, що якби у дослідників по амаранту було б хоча б трохи даних, таких, які є по кукурудзі, вони могли б розвивати більш товарні сорти.

Якраз розповідає Еспіція, особливо це важливо, враховуючи підвищення середніх показників температури. Адже амарант відмінно почуває себе при високій температурі повітря і відносній посушливості. Тому рослина відкриває відмінні перспективи для сільськогосподарської галузі.

Дієтологи, в свою чергу, стверджують, що амарант стане благом для здоров’я нації, тому що поряд зі зміною клімату Мексика бореться як з недоїданням, так і з ожирінням свого населення.

«Відбувається це частково тому, що люди відмовилися від своїх традиційних продуктів», — каже Жозефіна Моралес з Національного інституту медичних наук і харчування. Подвійні проблеми зі здоров’ям стали пріоритетом для уряду Мексики, і в рамках посилення боротьби з ними уряд недавно включив амарант в якості стратегічного ресурсу в свій Національний хрестовий похід проти голоду.

Як планується розвивати і просувати амарант

Біохімік Мері Делано розповідає, що амарант можна зробити дійсно доступним для населення. Але це ще половина справи.

Як розповідає Мері Делано, в Керетаро регулярно проводиться сільське свято, присвячене продукції з амаранту. «Боби чудові, а кукурудза прекрасна, — говорить Делано, — але тортилья з кукурудзою і амарантом абсолютно інша».

Сам по собі амарант — смачний не тільки сам по собі. Але додавання його до кукурудзи не змінює аромат коржів. І комбінація з цих продуктів насичена білком, який схожий за своїми якостями з м’ясом або навіть перевершує м’ясні продукти.

Делано розповідає, що іноді вона відчуває, що її зусилля подібні спробі побудувати будинок на березі океану. Але все ж з кожним новим посівом, з кожною новою зустріччю з фермерами, вона бачить, що рух насправді є і досить помітний.

Відповідно до одного з недавніх досліджень, Мексика до 2080 року втратить до однієї третини своєї сільськогосподарської продукції, орієнтованої на кукурудзу, через зміни клімату. Це означає, що з державною підтримкою або без неї, але амарант цілком може знову стати зерном зі стратегічною важливістю для людей. А, можливо, знову поверне свою священність.